Qualification : Wehrlein rafle la mise

Crédit photo : Porsche Formula E Team.

Monté en puissance au fil des essais libres, Pascal Wehrlein s’est adjugé la pole position du ePrix de Monaco, huitième manche de la saison 2024 de Formule E. Homme le plus rapide du jour avec un chrono de 1’29’’861, le pilote Porsche a dominé en finale le Belge Stoffel Vandoorne. Battu par son homologue de DS Penske lors des demies-finales, Nick Cassidy a décroché la troisième place de ces qualifications monégasques au volant de sa Jaguar.

Son ePrix de Monaco n’avait pas démarré sous les meilleurs auspices. Lointain quatorzième temps des libres 1 à plus d’1,6 seconde du chrono de référence signé par Mitch Evans, Pascal Wehrlein a pourtant trouvé le moyen de totalement inverser la tendance à l’heure des huitièmes qualifications de la saison 2024 de Formule E. Déjà nettement plus à son avantage lors d’une séance libre 2 qu’il acheva au troisième rang à seulement un petit dixième de ce même Mitch Evans, le pilote Porsche a confirmé son retour sur le devant de la scène à la mi-journée en s’adjugeant le meilleur temps en finale avec un chrono de 1’29’’861.

« C’était une belle qualification, déclare le natif de Sigmaringen en interview d’après séance. On a beaucoup progressé entre les libres 1 et les libres 2. On n’était pas du tout satisfait du comportement de la voiture ce matin. C’est bon de rebondir de cette façon. Je suis très content de notre performance. Tous mes tours étaient assez proches les uns des autres. Entre mon premier duel et le dernier, il ne doit pas y avoir plus d’un dixième d’écart. On a eu des tours propres, une bonne voiture donc je suis plutôt heureux. » Parvenu à se sortir sans grande difficulté du groupe 1, l’Allemand a ensuite éliminé tour à tour Maximilian Günther, Mitch Evans et finalement Stoffel Vandoorne pour conquérir sa troisième pole position de la saison.

Les DS Penske et les Jaguar en embuscade

Arrivé sur le rocher dans la peau du leader du championnat après son succès très chanceux de Misano (le leader de la course Oliver Rowland tombant en panne d’énergie dans le dernier tour. Ndlr), Pascal Wehrlein partira donc avec les faveurs des pronostics cet après-midi en course même si le pilote flanqué du numéro 94 devra batailler dur comme fer pour espérer enlever une troisième victoire cette saison. Particulièrement en verve durant les essais libres, Mitch Evans (1’29’’725) aura à cœur de se racheter lui qui n’a pu faire mieux que le quatrième temps du jour derrière son coéquipier chez Jaguar Nick Cassidy (1’30’’772). Mais la plus grande menace pour l’ancien protégé de Mercedes pourrait venir en course de son dauphin sur la grille de départ, Stoffel Vandoorne (1’30’’304).

« Partir deuxième à Monaco, c’est toujours une bonne chose, positive le Belge en interview d’après qualification. On était un peu loin en essais, mais on a ensuite connu une très solide séance qualificative. Il nous en a juste manqué un petit peu lors de la finale. Les pneus n’ont pas pris vie au moment opportun ce qui nous a sans doute coûté un peu de temps au tour. Mais on est bien placé sur la grille ce qui devrait nous offrir une belle course. » Éliminé dès les quarts de finale pour son voisin de garage chez DS Penske, Jean-Éric Vergne (1’30’’119) voudra lui aussi se mêler à la fête cet après-midi dans les rues de Monaco histoire de célébrer comme il se doit son tout frais record de points (1047. Ndlr) dans la discipline.

Andrea Noviello