Grand Prix de Monaco : Leclerc, la malédiction se poursuit...

Crédit : DR

Victime d’une défaillance de l’arbre de transmission gauche de sa Ferrari, Charles Leclerc n’a même pas pu prendre le départ du Grand Prix de Monaco. De nouveau frappé par la malchance à domicile, le Monégasque enregistre son premier résultat blanc de la saison.

L’annonce était attendue avec anxiété. Elle fut, finalement, source de soulagement. Alors que bon nombre d’observateurs avisés s’inquiétait, à raison, des conséquences du violent crash de Charles Leclerc en qualification sur la boîte de vitesses de sa SF21, le message officiel de Ferrari paru ce dimanche aux alentours de midi avait apaisé toutes les craintes des fans du pilote monégasque. Déjà inspecté la veille avec succès, ladite boîte avait de nouveau été jugée apte au service par les mécaniciens de la Scuderia, garantissant ainsi au protégé de Nicolas Todt la possibilité de conserver sa place au sommet de la grille de départ pour son Grand Prix à domicile. Soulagé de ne pas perdre le bénéfice d’une pole position conquise de haute lutte la veille, le natif de Monaco s’élançait donc avec l’esprit libéré pour quelques tours de reconnaissance avant sa mise en grille prévue, au plus tard, trente minutes avant l’extinction des feux.

Mais là où tous ses adversaires parvenaient à boucler sans aucun encombre les 3,337 km de l’impitoyable tracé princier, le champion 2017 de Formule 2 voyait à l’inverse sa mécanique le trahir au plus mauvais des moments. Déjà passé à petite vitesse au niveau des deux virages du Portier, Leclerc lâchait en plein milieu du tunnel un mortifiant : « no, no, no » à la radio qui ne laissait guère de doute sur l’issue (défavorable) de son troisième Grand Prix de Monaco au volant d’une Formule 1. Rentré à son box avec l’infime espoir de pouvoir, au moins, prendre le départ depuis la voie des stands, l’enfant prodige de la Principauté restait un petit moment sanglé dans sa monoplace avant de finalement se résoudre à l’évidence. Touchée au niveau de l’arbre de transmission gauche (soit le côté opposé à celui du crash. Ndlr), la SF21 frappée du numéro 16 n’allait pas pouvoir être réparée dans un laps de temps aussi court.

« Je vais devoir surpasser cette déception »

« C’est juste triste, confie le champion 2016 de GP3 dans le carré des interviews. Celle-là, elle est vraiment difficile à encaisser. Je suis, également, très peiné pour le team parce que les gars avaient pris le soin de tout bien vérifier. Ils ont travaillé dans l’urgence depuis hier et tout semblait allait bien à ce moment-là. Lorsque je suis sorti en piste pour mon tour de reconnaissance, le premier secteur s’est très bien passé. Tout fonctionnait parfaitement. En revanche quand je suis arrivé à l’entrée du tunnel quelque chose a cassé à l’arrière gauche. J’ai d’abord pensé qu’il s’agissait de la boîte de vitesses, mais j’ai fini par me rendre compte que le problème venait d’ailleurs. » Contraint de mettre pied à terre à moins de vingt-cinq minutes du départ de la manche la plus emblématique du calendrier de la F1, le Monégasque aurait alors très bien pu ruminer sa déception seul dans son coin.

Il n’en fit rien. Après avoir échangé quelques mots avec le président de Ferrari John Elkann, le protégé de Nicolas Todt s’est rendu sur la grille de départ afin de participer à toute la cérémonie (y compris l’action de lutte contre le racisme initiée l’an dernier par Lewis Hamilton. Ndlr) programmée en amont de chaque Grand Prix. Chaleureusement réconforté par Son Altesse Sérénissime le Prince Albert II et par plusieurs membres du gouvernement monégasque, le fer de lance de la Scuderia a, ensuite, logiquement regagné son box, retrouvant ainsi une équipe avec laquelle il va devoir tranquillement analyser les raisons d’un énième fiasco dans les rues de sa Principauté natale. « Je n’ai jamais terminé de course à Monaco et cette année je n’ai même pas pris le départ, regrette l’enfant du pays en interview d’après course. Je vais devoir surpasser cette déception et pousser pour obtenir de meilleurs résultats dans le futur.

Andrea Noviello