ePrix de Monaco : Cassidy double la mise

Crédit photo : Envision Racing.

Déjà vainqueur deux semaines plus tôt du côté de Berlin, Nick Cassidy a réitéré sa performance en remportant ce samedi l’ePrix de Monaco, neuvième manche de la saison 2023 de Formule E. Auteur d’une fulgurante remontée depuis la neuvième place sur la grille, le pilote Envision Racing s’impose devant la Jaguar de Mitch Evans et l’Avalanche Andretti de Jake Dennis.

Il avait entamé la journée à l’envers. Vingt et unième et avant-dernier de deux séances libres de la matinée, Nick Cassidy a ensuite vu les portes des duels se refermer devant lui à l’issue d’une séance qualificative terminée à une anonyme neuvième position. Premier gros bras éliminé d’une liste contenant entre autres Jake Dennis (11ème), Pascal Wehrlein (12ème) ou encore Jean-Éric Vergne (22ème), le Néo-Zélandais ne figurait logiquement pas au rang des favoris d’une course à priori promise à l’un de ses petits camarades de jeu. Condamné, en théorie, à un rang de simple faire-valoir cet après-midi dans les rues de Monaco, le vainqueur du dernier ePrix de Berlin a pourtant déjoué tous les pronostics en s’imposant au nez et à la barbe de tous ses rivaux en Principauté.

« C’est fou, exulte à sa descente de voiture le pilote Envision Racing. Je n’ai rien contre Berlin, mais cette victoire est incroyable ! Gagner ici est tellement spécial vous savez. On a connu une journée particulièrement difficile. J’ai beaucoup souffert notamment en essais libres. J’étais donc plutôt content de me qualifier au neuvième rang. Je pensais que notre résultat final se situerait autour de cette place. Tout le mérite revient aux mécaniciens et à l’ensemble des personnes du garage qui m’ont aidé à résoudre mes problèmes. Je suis heureux de pouvoir les récompenser en leur offrant cette victoire. » Victorieux pour la deuxième fois consécutive cette saison, Nick Cassidy a construit son improbable succès monégasque sur une entame de course tonitruante, puis sur une parfaite gestion des « Attack Mode ». 

Wehrlein grand perdant

Parvenu à se hisser jusqu’à la quatrième place en seulement cinq tour et au prix notamment d’un superbe double dépassement sur Mitch Evans et Jake Dennis dans l’épingle du Fairmont, le natif d’Auckland s’est ensuite livré à un superbe mano-à-mano avec son compatriote néo-zélandais de chez Jaguar dont il allait sortir gagnant malgré deux neutralisations sous régime de voiture de sécurité en fin de course pour cause d’incidents (abandon de Maximilian Günther puis de Nico Müller. Ndlr).  Crédité de 25 nouveaux points au championnat, ce qui porte son total à 121 unités, le pilote Envision Racing a réalisé un joli coup double sur le rocher puisque cette troisième victoire en Formule E lui a permis de s’emparer de la tête du classement pilotes au détriment de l’ancien leader Pascal Wehrlein (100 points. Ndlr) seulement onzième cet après-midi sur le toboggan princier.
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Autre grand bénéficiaire des malheurs du pilote Porsche, Jake Dennis (96 points. Ndlr) a, lui aussi, magnifiquement su inverser la tendance dans les rues monégasques après avoir connu une qualification pour le moins délicate. Parti seulement onzième sur la grille de départ, le Britannique de chez Avalanche Andretti a déjoué tous les pièges d’une course longtemps indécise pour s’inviter sur la dernière marche du podium derrière le désormais coutumier du fait Mitch Evans (le Néo-Zélandais s’était déjà classé deuxième l’an dernier à Monaco. Ndlr). « Ce n’est pas la bonne place, plaisante le pilote Jaguar en interview d’après-course. J’ai fait de mon mieux aujourd’hui. Nick a su me passer au bon moment. Je pensais pouvoir le reprendre, mais après son dépassement c’était terminé. Bravo à lui et à son équipe, car ils ont réalisé du bon travail. »

Andrea Noviello